1931年“九•一八”事变后，日本侵略者强占了东北三省。1935年又策划了“华北事变”，使整个中国面临着沦为日本殖民地的危险。

1936年12月12日，震惊全国的“西安事变”爆发，中共山东省委在新的形势下，抓紧进行抗日民族统一战线工作，深入广泛地发动群众，组织抗日救亡团体。中心县委指示李微冬出面做联络工作，筹建枣庄统一战线组织——“抗敌后援会”。

李微冬出入于枣庄的上层社会，通过各方面的关系，争取了中兴公司董事会秘书长、中兴中学校长、留日学生胡季珊和峄县县府委员峄县孤儿院院长梁继路的支持，组织了鲁南民众“抗敌后援会”。胡季珊、梁继路任会长，广泛地吸收了枣庄中、上层的各界人士参加。共产党员李微冬、张鸿仪、史天放等和枣庄煤矿工人、中兴中学、中兴职业中学的进步青年李作森、方弈生、梁度工、汪国璋等，也成为“抗敌后援会”的主要骨干。

抗敌后援会成立之后，积极地开展抗日活动。他们组织捐献，到矿山举办文艺演出，还办起了壁报、黑板报、战讯报，及时报道抗日情况，大造舆论声势。随着抗战形势的逐步发展，1937年10月又办起了《抗敌报》，版面四开，以孙百鲁为主负责这项工作，编辑由高利民和李作森、史天放3同志担任。许在廉和李克功负责收录新闻，方弈生负责发行，报社地址设在中兴中学同仁宿舍。报纸出版后受到工人、市民的热烈欢迎。

北产党员张鸿仪，利用上层人物胡季珊的地位，抗战取得合法地位后，组织了“宣传队”，利用各种形式，深入到街头巷尾宣传抗战。在组织形式上成立了“童子军”“篮球队”“足球队”共20多人。“童子军”里的活动内容多种多样，如奏军乐、唱京戏等，带有浓厚政治色彩。再一种组织形式是文艺宣传队，队长由张洪仪兼任，还有李微冬、李作森等加以领导。宣传队员在地下党的领导下，抗日救亡的爱国热情十分高涨。他们深入到附近农村、工厂、矿山，积极宣传共产党的抗日主张。通过演活报剧，批驳“亡国论”“速胜论”的错误论点，积极组织青年学生参加抗日队伍。宣传队还经常到郊区农村、居民区大搞宣传活动，贴标语、撒传单、搞募捐等。此外，他们还到峄县、滕县一带发动群众，宣传抗日。

在这一特殊时期各级党组织相继建立，加强了对抗日工作的领导。郭子化以地方名流的身份参加了李宗仁的第五战区司令部抗日动员委员会，张福林也参加了主要部门的工作，他们都能利用合法的身份积极开展统战工作，使抗日工作得到多方面的支持和帮助。