在所有外部变化中，人口统计数据——通常被定义为人口数量、人口规模、年龄结构、人口组合、就业情况、受教育状况以及收入情况，最为清晰易懂，丝毫不会造成任何混淆，而且这些数据有能够预测的结果。此外，它们还有广为人知且近乎确定的间隔时间。

人口统计数据对于什么人买什么以及购买的数量都有重大影响。在20世纪的今天，忽视人口统计数据是相当愚蠢的。在我们这个时代里，关于人口的一个基本假设应该是，人口本身就是不稳定的，而且随时都会发生突变。

人口统计数据是决策者（无论是商人还是政治家）分析和思考问题的第一环境因素。

人口变化的分析是从分析人口数据开始的，但是，绝对人口数字是最不重要的数字。例如，年龄分布就比它重要得多。这样的发展趋势提供了哪些商机呢？这些不同年龄群体的价值观、期望以及需求都是什么呢？

在年龄分布中，特别重要的一点，也是具有最高预测价值的一点，就是人口重心的改变。人口重心指的是，在任何特定的时间里，人口结构中最大且增长最快的年龄层。

仅仅重视研究统计数字是不够的。明确地说，统计数字只是起点。管理者必须走出办公室，进行实地考察，聆听各方意见。

人口变化之所以能成为企业家的有利机会，正因为它受到一般决策者的忽视，不管他们是商人、公共服务机构人员还是政府部门的政策制定者，都是如此。

他们仍然坚持认为人口没有变化，或变化不快。事实上，他们连最明显的人口变化证据都视而不见。